När jag tittade på vart jag ville resa i mörkaste januari måste jag erkänna att lite sol och värme lockade, men jag ville inte vara borta en hel vecka (eller längre). Några dagar skulle räcka och då blev det plötsligt för långt till de soligare breddgraderna. Så det var bara att tänka om och varför inte då tänka tvärt om. Vi åker till Helsingfors! Där har jag aldrig varit. Vem sjutton åker till Finland mitt i vintern? Jo, en hel del visade det sig. (Fast det är många fler turister på sommaren). Häng med på en tur till kyla, design, matupplevelser och ljusskådespel… i Helsingfors i midvintertid.
Vi (jag och maken) landade på Helsingfors flygplats en mörk januarieftermiddag. Det låg lite snö på marken men det mesta var grått och grästuvorna lyste igenom. Efter en halvtimmes taxifärd kom vi fram till vårt hotell, Lilla Roberts, mitt inne i de äldre delarna av staden och mitt emellan Design och Arkitekturmuseet och Esplanaden. Det visade sig vara ett jättebra läge med nära till allt och i ett lugnt och vackert område. Lilla Roberts är ett boutique hotell med inredning som flirtar med art deco stilen. Det är stilfullt samtidigt som man fått till en såväl mysig som elegant känsla. Vårt rum var stort, rent, snyggt och bekvämt. Hit kan vi tänka oss att komma igen.
Vi checkade in och packade upp. Vilade en liten stund och sen var det dags att gå ut på stan och hitta till restaurangen där jag bokat bord åt oss. Just den här dagen hade det varit extra viktigt med bordsbokningen. Det var nämligen den 6 Januari, trettondagen , eller Loppiainen som den heter i Finland. Den här dagen är en allmän helgdag som verkligen firas vilket gör att många restauranger var stängda medan andra var fullbokade av Loppiainen-firare.
När vi kom ut från hotellet hade det börjar snöa. Snöandet tilltog snabbt och blev till en rejäl snöyra. Det tyckte jag passade utmärkt som en välkomstfond till vårt besök. När vi kom till Esplanaden möttes vi av ljus. Just den här dagen hade nämligen Helsingfors stora ljusfestival LUX Helsinki startat och det var fullt av folk ute som ville titta.
LUX festivalen går av stapeln varje år och i år lockade den ca 450.000 besökare. Runt om i stan hittar man olika ljusinstallationer och konstverk. Festivalen är så populär att man ska utöka antalet festival-dagar från 6 till 8 inför nästa år.
Den här kvällen nöjde vi oss med det som fanns runt Esplanaden. Det var vackert nog i snöfallet.
Förbi Esplanaden och upp till Senatstorget som var magiskt vackert i snöyran.
Mitt emot domkyrkan ligger Ravintola Savotta där vi intog kvällens måltid. Riktigt god finsk mat i hemtrevlig atmosfär. En mer utförlig recension kommer i ett senare inlägg… för alla de matnördar som delar min passion för smarrigheter.
På väg hem efter middagen hade det slutat snöa och då fick jag den här fina bilden på domkyrkan.
Ny dag och dags att upptäcka Helsingfors i dagsljus. Klart väder och bara 7-8 minusgrader, vad är väl det för en viking? Idag hade jag planerat in ett besök på Finlandia huset så vi tog spårvagnen (underbara stad med spårvagnar) några hållplatser bort.
Finlandia huset är ritat av Finlands national-arkitekt Alvar Aalto och detta kultur och evenemangscentrum är en upplevelse i sig men här finns även en utställning om Aaltos liv och gärningar. Det var den utställningen jag var så nyfiken på. Visst vet jag en del om Aaltos design men nyfiken vill veta mer.
Utställningen började med en tidslinje, ja egentligen tre parallella tidslinjer där man kunde följa Aaltos liv (såväl Alvar som hans två fruar Aino och Elissa), Finlands historia och musikstycket Finlandia skrivet av Sibelius. Att se dessa händelser bredvid varandra lyfter och fördjupar förståelsen för såväl Finland som för den finska folksjälen. För mig blev det aha-upplevelser och många starka känslor.
Efter detta går man vidare i utställningen som visar Aaltos design och inspirationen som de olika pjäserna föddes ur. Det är roligt att känna igen så mycket och att man än idag kan köpa det mesta.
Vidare in i ett rum tillägnat Finlands gröna guld…träden. På ett intressant och pedagogiskt sätt visas vad man kan göra av trä, hur träindustrin har påverkat Finland, finnarnas förhållande till trä och självklart hur Aalto använde sig av trä i sin design av såväl möbler som arkitektur. Allt hänger ihop och får ett sammanhang. Som fd. lärare hurrar jag av pedagogisk upprymdhet… så här ska utställningar presenteras.
Det tog ca 1,5 timmar för oss att gå igenom utställningen, men då läste jag nog även de flesta textskyltarna och pillade på allt jag kunde längst vägen… sån är jag.
Efter besöket promenerade vi in till centrum där vi värmde oss med en go-fika inne på FAZERs berömda café på Glogatan. Här inne kunde man även köpa med sig godsaker hem och jag övertalade en frusen japansk familj att åtminstone testa salt lakrits. Jag är än idag inte övertygad om att jag gjorde dem en tjänst. Ha. Ha.
Vägen tillbaka till Hotellet tog oss via hamnen. Det var vackert ute men nu började vi allt frysa ganska rejält. Temperaturen sjönk hela tiden och nu var det närmare minus 15. På fjärden låg isen och den där båtturen ut till Sveaborg kände vi att vi kunde avvakta med fram till en sommardag.
Efter att ha vilat en stund och värmt frusna nästippar var det dags att ge sig ut i kylan igen. På väg till kvällens restaurang gick vi igenom Gamla kyrkoparken där LUX festivalen hade en fantastisk installation. Marken glittrade och konstverket hette Mycelian Network, ett passande namn. Ljusen pulserade och skiftade färg, det var nästan lite Avatar känsla över det hela.
Denna afton hade jag bokat in oss på Lappi Ravintola, en restaurang med nordfinska maträtter. Spännande mat och mycket vilt i lite speciell , rustik miljö. Riktigt trevligt.
Sista dagen i Helsingfors vaknade vi till strålande solsken och en väderapp som sa minus 16, känns som minus 21. Vi kan väl enas om att temperaturen var mer än lovligt krispig, men åker man till Finland mitt i januari är det väl att förvänta. Som tur var låg dagens första aktivitet bara några få hundra meter bort från hotellet. Idag skulle vi nämligen besöka Design och Arkitekturmuseet som även lockade med en Mumin utställning.
Vi började med Mumin högst upp. Den här utställningen visade hur miljöerna och arkitekturen runt Tove Jansson påverkat hennes teckningar och fiktiva miljöer. Hur badhuset ute på hennes sommarö fick nytt liv som muminpappans badhus och hur frågor som ”rätten till ett hem” avspeglade sig i mumin berättelserna. Återigen visade sig finsk musei-pedagogik från sin främsta sida och det var ett rent nöje att ta del av utställningen.
En våning längre ner fanns en utställning om design, och då främst finsk design genom tiderna, parallellt visad med världshändelser och internationella influenser . Här kunde man hitta allt från barnstolar till högtalare. Mycket kändes igen men det fanns även en del nytt.
Vi avslutade besöket med en tur i museibutiken och en stärkande fika. Kaffe i lila snorkfröken mugg är aldrig fel och en pistagebulle på det var rena himmelriket.
Ute var det fortfarande snorkallt så efter en kort promenad bestämde vi oss för att gå hem och värma oss i baren. det gick alldeles utmärkt då hotellet hade en mycket trevlig sådan med diverse goda drinkar.
Denna sista kväll avstod vi från att gå till nya LUX installationer, det blev helt enkelt för kallt för att vara ute och inga fler låg ”längst vägen”. Jag hade dessutom bokat in oss på lyx-restaurang. Helsingfors kan nämligen ståta med inte mindre än 5 restauranger med stjärnor i guide Michelin, varav en har två stjärnor. Dessutom finns 22 restauranger med speciellt omnämnande. Jag hade valt en sån ”special omnämnd” restaurang vid namn Nolla, och bokat in oss på en avsmakningsmeny vid Chefs Table. Detta innebar att vi bokstavligen satt inne i köket och pratade med kockarna samtidigt som de lagade vår (och andras) mat.
Det blev en fantastisk kväll med många nya och spännande smaker. Något jag verkligen kan rekommendera att testa. Bl.a. njöt vi av rådjurstatar och gädda på flera olika sätt. Efterrätten var en glass på palsternacka serverad på en stout kaka med svart vitlöks karamellsås. Alltså…wow…jag blev lite golvad av smakerna. Fantastiskt gott.
Mätta i magarna och med glada leenden på läpparna rullade vi sen hem till hotellet i vinternatten.
Nästa morgon var det inte ett dugg varmare ute så jag bestämde mig snabbt för att fortsätta nyttja det fina bar och lounge området på hotellet i väntan på att det skulle bli dags att åka tillbaks ut till flygplatsen. Det hade varit härliga och spännande (om än lite kalla) dagar i Helsingfors… jo vi hade även hunnit med att shoppa lite och bla. varit inne på Akademiska Bokhandeln, ett underbart hus ritat av herr Aalto och fyllt med det bästa jag vet, nämligen böcker. Det är väl värt ett besök.
Nu var i alla fall vår första visit i Helsingfors till ända. Både jag och maken blev väldigt förtjusta i stan och vi känner att det finns så mycket mer att se och upptäcka, gärna sommartid. Skymningen hade lagt sig när vårt plan lyfte och vi bjöds på fantastiska kvällsvyer över Helsingfors, och med de vyerna säger jag tack för den här gången. Vi ses vid gaten.
